Măsurători analoge: de bază și testate în timp
Contoarele electrice analogice sunt utile pentru monitorizarea periodică a consumului de energie electrică și pentru verificarea acurateței facturilor electrice de la o lună la alta.
Aparatele de măsură analogice au cadrane multiple, cele mai citite de către reprezentanții calificați ai companiei de electricitate.
Aceste tipuri de contoare pot fi confuze pentru consumatorii obișnuiți să le citească din cauza mâinilor pe cele cinci direcții alternative: Prima mână se învârte în sensul acelor de ceasornic, a doua în sens invers acelor de ceasornic, a treia în sensul acelor de ceasornic și așa mai departe. Contoarele analogice au un singur scop: Să le spună consumatorului sau cititorului de contoare cantitatea de energie electrică utilizată de la ultima lectură.
Măsurători inteligente: multifuncționale și interactive
Aparatele digitale sau "inteligente" înregistrează zilnic utilizarea energiei electrice și împărtășesc informații despre consumul între utilizatori și furnizorii de energie electrică prin intermediul rețelelor wireless de frecvență radio digitale.
Un sistem de management al energiei la domiciliu cu dispozitive interactive compatibile, conectate la o infrastructură de contorizare avansată (AMI), are avantaje potențiale de gestionare a energiei. De exemplu, contoarele inteligente pot permite unei zile să permită consumatorilor să programeze utilizarea energiei electrice în afara orelor de vârf atunci când energia este disponibilă la un cost mai mic.
Această capacitate interactivă ar putea, de asemenea, permite companiilor de utilități să gestioneze consumul de energie și să ajusteze sarcinile în perioadele în care există pericolul unei supraîncărcări potențiale a sistemului, cum ar fi în perioadele extrem de calde sau reci.
Preocupările consumatorilor cu privire la dispozitivele inteligente
Unele persoane sunt preocupate de posibilele probleme cu contoarele inteligente care fac parte din infrastructura de contorizare avansată (AMI).
Activiștii din domeniul sănătății, cei care supraveghează consumatorii și avocații pentru protecția vieții private au ridicat trei domenii principale de îngrijorare:
- Întreprinderile de supraveghere ale consumatorilor pun la îndoială acuratețea contoarelor inteligente și probabilitatea erorilor de facturare.
- Adopții pentru sănătate sunt preocupați de riscurile potențiale legate de efectele radiațiilor de joasă frecvență, produse de rețeaua de frecvențe radio wireless a rețelei inteligente. Această problemă este similară cu controversa privind cancerul și utilizarea telefoanelor mobile.
- Protestatarii de confidențialitate sunt îngrijorați de faptul că informațiile culese de contoarele inteligente și alte dispozitive inteligente de rețea vor fi utilizate în mod abuziv.
Întrebarea privind precizia măsurătorilor inteligente
Clienții fac uneori plângeri cu privire la contoarele inteligente inexacte atunci când primesc facturi de energie electrică mai mari decât cele obișnuite. Deși un contor inteligent poate fi defect, alte variabile ar putea fi de vină. Modificările ciclului de facturare, condițiile meteorologice extreme, consumul ridicat, aparatele electrocasnice defecte sau sistemele de încălzire și de climatizare pot genera facturi mari la electricitate. De asemenea, tarifarea dinamică a energiei poate provoca fluctuații ale consumului de energie electrică, notează un raport al Institutului de Cercetare Electric Power.
Cazuri cheie privind precizia contorului inteligent
Cele două cazuri cu cel mai înalt grad de implicare a plângerilor clienților privind contorizarea incorectă au fost în California și Texas.
Când clienții s-au plâns de facturi mai mari după instalarea unor contoare inteligente în anumite părți ale acestor state, autoritățile au comandat audituri independente ale contoarelor. Plângerile au coincis cu o vară fierbinte în California și o iarnă rece în Texas, condiții care au contribuit la percepția inexactităților.
Hot sub colier din California
PG & E din San Francisco a început să instaleze contoare inteligente în zona sa de servicii în 2006. În 2009, compania de utilități a început să primească un plin de plângeri cu privire la facturile de energie electrică neobișnuit de mari, iar clienții dăduseră vicii pentru creșterea numărului de contoare defectuoase.
În octombrie 2009, compania a informat clienții că facturile mai mari nu au fost vina contoarelor, ci datorită cantității crescute de energie electrică necesară pentru funcționarea aparatelor de aer condiționat în timpul vremii neobișnuit de fierbinți.
Două creșteri de rate au crescut, de asemenea, facturile consumatorilor de energie electrică în acel an.
Cu toate acestea, în mai 2010, PG & E și-a cerut scuze clienților, în primul rând pentru serviciul de relații cu clienții săraci. PG și E au emis scuze, au instalat 5,5 milioane de contoare inteligente în zona de servicii. Compania de utilități deținută de investitor a spus la acea dată că mai puțin de 1% (50.000) de metri au funcționat defectuos.
Rezultatele unui audit independent al dispozitivelor de măsurare inteligentă comandate de Comisia de utilități publice din California au fost lansate în septembrie 2010. Auditul a arătat în cele din urmă că 750 de contoare inteligente testate au fost exacte și că facturarea clienților corespundea rezultatelor așteptate.
Iarnă de nemulțumire în Texas
În 2010, compania de utilități din Texas, Oncor, a primit o plângere de plângeri cu privire la acuratețea contoarelor inteligente, determinând comisia de utilitate a statului să angajeze analiști independenți pentru a confirma acuratețea acestora.
La acea vreme, Oncor a spus că majorarea plângerilor nu a fost făcută numai de la clienți inteligenți, care au însumat aproximativ 760.000. Majoritatea plângerilor de facturare au venit de la clienți cu contoare electromecanice. Compania a spus că majorările au fost probabil datorate iernii neobișnuit de reci.
Cu toate acestea, Comisia de utilitate publică Texas a răspuns solicitărilor legiuitorilor și consumatorilor pentru verificarea independentă a preciziei contorului inteligent. În iulie 2010, Oncor a raportat că numai 25 din cei 1,1 milioane de contoare inteligente pe care le-a instalat erau inexacte.